Многие ученые десятки лет старались расшифровать загадочный «цифровой код» в записях Ван дер Пола и других экспериментаторов.
Однако никто так и не смог понять смысл и найти закономерность в меняющихся запаздываниях сигналов. Во время второй мировой войны интерес к удивительному явлению, естественно, пропал и опыты не производились.
О странном «радиоэхе» снова за-говорили в 1960 году, когда американский астроном Роналд Брейсуэлл выдвинул смелую идею о том, что если высокоразвитые цивилизации существуют в нашей галактике
и расстояния между ними достигают ста световых лет и больше, то самым подходящим средством межзвездной связи могли бы служить автоматические станции. Залетев в Солнечную систему, такой сверхдальний разведчик может перехватывать сигналы земных радиостанций и возвращать их обратно в виде эха. «Посол» из другого мира мог бы привлечь к себе внимание и вещать сам, произвольно меняя задержку «отражаемых» сигналов.
Роналд Брейсуэлл предположил, что возвращавшиеся с опозданием сигналы, замеченные в конце двадцатых годов, могли означать, что космический аппарат с другой звезды пытается установить контакт с землянами. Он писал: «Если эти радиоволны действительно были приняты и возвращены обратно некоей орбитальной автоматической станцией, то решение самой загадки и совершенствование способа сигнализации были для Холса и его единомышленников крайне затруднены тем обстоятельством, что в те давние годы никто во всем мире не сомневался в природном характере запаздывающего «эха».
Представьте себе наше удивление, если мы в один прекрасный день подобным путем получим из космоса телевизионное изображение какого-либо созвездия!» — заключает свою статью астроном.

РИСУНОК СОЗВЕЗДИЯ

В наши дни, используя многочисленные записи исследователей двадцатых годов, английский ученый Дункан Льюнэн выступил с заявлением, что он нашел способ прочесть некоторые «радиограммы с неба». Профессор университета в Глазго говорит, что он увлекся идеей Брейсуэлла о возможном перехвате межзвездным аппаратом земных радиосигналов «для привлечения внимания разумных существ и посылки собственной информации».
А не могут ли запаздывающие на разное время импульсы быть кодом для передачи хотя бы простейшего изображения? Льюнэн придумал отмечать на графике в виде точек интервалы между отправляемыми сигналами и возвращающимися «эхо», отложив на другой оси координат порядковые номера импульсов, посылавшихся через равные промежутки времени.
Графическое изображение записи Ван дер Пола от 11 октября 1928 года поразило ученого. На рисунке видна ясно выраженная граница, обозначенная семью точками по вертикали на восьмой секунде запаздывания «эха». Слева от нее — одинокая точка на «третьей секунде». Справа же от «границы», разглядывая фигуру из точек, Льюнэн сразу узнал созвездие Волопаса, правда, неполное, без звезды Эпсилон.
Что же это? Поиск на нашей планете критически мыслящих существ? Профессор заметил, что для такого «экзамена» все как бы приготовлено. Точка на «третьей секунде» и есть звезда Эпсилон, только показана она неверно (сознательно (?) искажена продолжительность запаздывания «радиоэха»). Как будто кто-то ожидает исправления ошибки на Земле. Льюнэну достаточно было перенести точку (третья секунда) через вертикальную границу вправо на столько же делений-секунд, насколько она находилась влево от границы, и... Эпсилон оказалась теперь точно на своем месте! Льюнэн предположил, что явно неверное положение звезды на графике — это способ, с помощью которого автоматическая станция указывает планету системы Эпсилон.

А. Антрушин